気道がふさがることによる大きないびき、無呼吸のほか、居眠り、慢性的な疲労感、集中力の低下、口やのどの渇きがみられます。
無呼吸で低酸素状態になるため血管や心臓に大きな負担がかかり狭心症や心筋梗塞、脳卒中、高血圧、不整脈などを引き起こすことがあります。
さらにインスリンなどのホルモン分泌に悪影響を及ぼすこともあり、糖尿病や脂質異常症のリスクも高まります。
睡眠1時間あたりの無呼吸と低呼吸の合計回数をAHI（無呼吸低呼吸指数）といいます。これによって睡眠時無呼吸症候群の重症度が分類されています。

軽症から中等症の場合には就寝時にマウスピースを装着することで気道を確保します。
中等症以上の場合にはCPAP（経鼻的持続陽圧呼吸）療法が行われます。睡眠中、鼻に装着したマスクから空気を送り込み、その圧力で気道を広げ確保する治療法です。とてもよく眠れるようになったと効果を実感している患者さんがいる一方、機械装置が気になって眠れなかったという方もいるようです。鼻から空気を入れるので、鼻炎や副鼻腔炎がある場合には、あらかじめ治療をしておく必要があります。
実際にCPAPの効果は高いようですが、気道のふさがりの原因を根本的に治療するものではありません。肥満が原因であればそれを解消する生活改善、食事改善、運動の習慣づけなどを行わなければなりません。お子さんのアデノイドが原因であれば切除することを検討してもいいかもしれません。